הנושא הבא
Select SDGs to find out how we are taking action in support of the UN Substinable Development Goals
שנת 2021 הייתה תקופה בלתי-שגרתית מבחינת מזג האוויר ב-North Yorkshire Moors. פרקי-זמן של מזג אוויר קר ויבש שררו בחלקים רבים של שלהי הסתיו ועד סוף החורף. על אף תנאי מזג האוויר הקשים והאתגרים המתמשכים שמציבה מגפת הקורונה, הצליחה ICL, יחד עם INCA, להשיג התקדמות משמעותית בביצוע ה-BAP. סיכום הפעילויות שבוצעו:
נוסף על כך, ומעבר להיקף הישיר של ה-BAP באתר, סיפקה INCA ייעוץ נוסף לצוות ICL Boulby בנוגע לשיקולים אקולוגיים ביחס לאזור אחד בו אירעה שקיעת קרקע ב-Mines Wood ולעבודות התיקון והשיקום הנדרשות בגשר בסמוך לעיירה מקומית.
פרפרים ועשים רגישים מאוד לשינויים בסביבתם, לרבות במזג האוויר. בשנת 2021, עונת האביב במהלך אפריל ומאי הייתה לרוב יבשה אך קרה, מה שגרם בלי ספק לעיכוב בבקיעתם של כמה מן הזנים הנוהגים להתעופף מוקדם יותר בשנה. סקרי העשים באתר בשנים האחרונות בוצעו בעיקר בקיץ, ובשנת 2021 נוצלה ההזדמנות לבצע סקר של זני העשים המתעופפים ב-Ridge Lane Wood בראשית עונת האביב, ב-19 באפריל. בנוסף למספר זנים נפוצים יותר, בסקר השנה התגלו באתר שני זנים חדשים ובעלי משמעות אזורית – פלוסית שקופת-כנף (Lithophane socia), ותנשמית צהובה (Cerastis leucographa) בעלת הסימנים הלבנים. שני המינים הם מיני יערות וניתן ככל הנראה לקשרם, בשלב הזחל, לצמחי ערבת קאפריאה (Salix caprea) הגדלים לאורך שביל הגישה העובר ביער.
מזג אוויר חמים, שמשי ויציב למדי שהגיע לקראת סוף מאי התגלה כמיטיב באופן ניכר עם אחד ממיני המפתח באתר, פרפר ההספרית האפלולית (Erynnis tages), אשר רשם שנה מוצלחת. כשבעה פרפרים טריים למדי נצפו בשטחי העשב של Mines Wood ב-9 ביוני. בקיעה זו היא מאוחרת מזו של האוכלוסיות בשפך נהר Tees, אשר כבר הייתה מעבר לשיא במועד זה, ומעט מאוחרת יותר מן הבקיעה של אוכלוסיית Mines Wood באמצע מאי 2020, ככל הנראה עקב האביב הקר יותר בשנת 2021. מספר מיני פרפרים אחרים נצפו במהלך הביקור, אך מספריהם של פרפרי כחליל השברק (Polyommatus icarus) נותרו נאים, עם 17 פרפרים שנצפו באותו אזור.
פרפרי כתמית הירח (Boloria selene) התגלו כתושבי שטחי העשב של Mines Wood ב-24 ביוני 2016. הייתה זו התפתחות מרגשת עבור ה-BAP של האתר, שכן מתיישב חדש זה באתר נמנה על המינים בעדיפות עליונה בתוכנית ה-BAP של בריטניה, וסבל מהידלדלות חמורה באנגליה. למרבה הצער, התגלה לאחר מכן כי בחורף 2016-2017 הוטמנו שיירי חפירות בדיוק במקום שבו נמצא הפרפר. השיירים מוקמו שם ככל הנראה במהלך חפירה ארכיאולוגית באתר סמוך. מין זה מעביר את החורף כזחל קטן, הניזון מסיגל ריביניאנה וצמחי סיגל מסוגים אחרים, הגדלים באזור שהושפע.
סקרים בוצעו במזג אוויר מתאים בתקופת הבקיעה של הפרפר (אמצע יוני עד אמצע יולי) בשנים 2017-2019, כדי לוודא אם המין שרד, אך זאת ללא הועיל.
על אף שהטמנת השיירים הייתה כמעט בוודאות הגורם להרס אזור הריבוי הראשוני, ממחקר עלה כי צמחי סיגל צומחים בכל שטחי העשב באתר. על כן, ניתן יהיה להשיב את הפרפר לאזורים מתאימים באתר, כך שיוכל להתבסס מחוץ לשטחי ההתרבות העיקריים שלו באזור North York Moors (מושבת הריבוי הידועה הקרובה מצויה ב-Scaling Dam). בתמיכתו של צוות ICL Boulby, סיור ראשוני באתר בוצע ביוני 2021, בליווי דייב ויינרייט, מנהל אזורי בכיר לאזור צפון אנגליה בעמותת Butterfly Conservation. הוא נתן הסכמתו להיתכנותו של פרויקט זה ויפעל יחד עם INCA ו-ICL Boulby לתכלית זו. לפיכך, יעד מרכזי לשנת 2022 יהיה נקיטת הצעדים הנדרשים לשם מימוש הפרויקט.
לאחר יציאתה של בריטניה מהאיחוד האירופי, התחייבה הממשלה הבריטית לשמור על התמקדותה בהגנת הסביבה, על צורותיה השונות. מחויבות זו הובילה לבסוף לחקיקתו של ה-Environment Act, אשר חוקק בבריטניה ב-9 בנובמבר 2021. החוק עוסק במגוון נושאים, לרבות עצירתה של הידלדלות מינים וחיזוק הסביבה הטבעית בבריטניה.
אחד היסודות המרכזיים לחיזוק הסביבה הטבעית ב-ICL הוא גישת רווח נקי למגוון ביולוגי – Biodiversity Net Gain (BNG). גישה זו מתייחסת לפעילות פיתוח מתוכננת, כגון בנייה או פירוק של מפעלים, ומחייבת שכל פעילות כזו תביא לעלייה של 10% בערכי מגוון ביולוגי בהשוואה למצב טרם פיתוח כאמור, תוך שימוש במדד מחושב לשם מדידה אובייקטיבית. לפיכך, תהליך זה מחייב זיהוי של מיזמים ליצירת/חיזוק בתי גידול באופן שיעמוד בדרישות ה-BNG לפיתוח אתרים. במהלך שנת 2021 התקיימו דיונים שנועדו להרחיב את ידיעותיה של ICL בנוגע לתהליך חדש זה ובאשר לדרכים שבהן הוא עשוי להתקשר לתוכנית המגוון הביולוגי (BAP) של האתר, ובאביב 2021 החלה INCA בביצוע מספר מחקרים ראשוניים של קרקע, חקלאית ברובה, המצויה סביב האתר בהקשר זה.
גישת ה-BNG תסייע, ללא ספק, להפוך את מגמת אובדן המגוון הביולוגי ברמה המקומית, אך אחד החסרונות בתהליך הוא שהוא חל רק על בתי גידול, ולא על מינים ספציפיים. אין ספק שבתי גידול מחוזקים אמנם יועילו למינים מסוימים, אך לא למינים אחרים, המתאפיינים בדרישות מיוחדות יותר אשר לא בהכרח יתמלאו. על כן, חשוב להכיר בכך שתוכנית המגוון הביולוגי (BAP) של האתר ממשיכה להוות מנגנון חשוב להדגשת החשיבות של מיני מפתח באתר, ולשם קביעת יעדים לשמירה על בתי הגידול התומכים בהם במצב טוב. תוכנית ה-BAP של האתר אכן ממשיכה להציג יתרונות עבור מגוון חיות בר וצמחי בר מיוחדים, בלי קשר לתהליך ה-BNG הרשמי, החל בפרפרים, עבור בסחלבים, ציפורים מקננות ויונקי שטחי עשב חשובים דוגמת הארנבת האירופית (Lepus europaeus). תוכנית המגוון הביולוגי (BAP) ממשיכה, אפוא, להיות ביטוי חשוב למחויבותה של ICL Boulby לסביבה, וכן להעלות תרומה משמעותית לשיקום המגוון הביולוגי בסביבה המקומית של האזור.
במהלך שנת 2021 ניתן ייעוץ בנוגע לניהול שטחי עשב, לרבות ביחס להסרת צמחיית שיחים פולשים בשטחי העשב של Mines Wood. הסוגיות העיקריות נוגעות לשיחי פטל, ורד הכלב ועוזרר. משזוהו הצמחים שיש להסירם, העבודה הפיזית של גיזום הצמחייה הפולשת והפיכתה לקומפוסט בוצעה על-ידי ICL Boulby. עבודות כאלה יישמרו על שטחי העשב במצב טוב, בין היתר עבור רבים ממיני חסרי-החוליות החשובים העושים בהם שימוש, כגון דבורים ופרפרים. INCA ו-ICL ימשיכו לפקח על מידת הפלישה של צמחיה לשטחים אלו.
בשנת 2021 לא ניתן היה לבצע את סקר החורף השגרתי לעטלפים במנהרת קו המינרלים הישנה, עקב הנחיית הקרן לשימור עטלפים, לפיה אין לבצע סקרי קינון שנת חורף. עם זאת, חלה הקלה בהנחיות אלו ביחס לעונת 2022, כך שניתן יהיה לשוב ולקיים את הסקר בכפוף לאמצעי זהירות פשוט של עטיית מסכת פנים, על מנת למזער את הסיכון להדבקה חוצת-מינים בין עטלפים לבני אדם.
פליטות היסטוריות של פסולת כרייה בלתי-מסיסה (שיירי כרייה) ממכרה Boulby של ICL בריטניה הביאו להצטברות מקומית של חומרים בלתי-מסיסים מסוימים במשקעי רצועת החול של Boulby. סקרים אקולוגיים בוצעו מדי שנה על-ידי ICL Boulby במטרה להעריך את היקף ההצטברות של חומרים אלו ולנטר את השפעתם הסביבתית, לרבות השפעתה של פעילות חפירה מפצה כלשהי. סקרי הניטור האקולוגי השנתיים התקיימו מאז 1970, ומאפשרים השוואת נתונים היסטוריים וקביעת מגמות ארוכות-טווח. תוצאות הניטור השנתי נבחנות על-ידי קבוצת העבודה של מכרה Boulby (BMWG), בה חברים נציגיICL , Ramboll, צוות הסקר, רשויות מקומיות והסוכנות הממשלתית לסביבה.
ההשפעה האקולוגית הכוללת ב-Boulby נמוכה מהותית מכפי שהייתה ב-1990.
סקר הסביבה הרדודה (benthic) שבוצע בשנת 2019 הציג ירידה במגוון הכולל של מינים בהשוואה לשנת 2018. עם זאת, ירידה זו נרשמה לא רק באזור שפוכת השיירים, אלא גם בנקודות ביקורת מקומיות, דבר המעיד על כך שייתכן כי גורמים סביבתיים רחבים יותר משפיעים על שינויים אלה.
קבוצת העבודה של מכרה Boulby מדרגת את נקודות הדיגום לכאלה שבהם נרשמה השפעה, השפעת ביניים A ו-B, והשפעה דלילה מרקע זר. מערכת הדירוג הצביעה על ירידה כללית בהשפעה, בהתבסס על הקריטריונים לשנת 2019. במונחי חוּמרה, ההשפעה האקולוגית הכוללת ב-Boulby היא נמוכה באופן מהותי מכפי שהייתה ב-1990.
פליטות מכרה Boulby עודן משפיעות על הרכבו הפיזיקו-כימיקלי של המשקע בנקודות הביקורת לאורך רצועת החול של Boulby, השפעה המשתקפת באוכלוסיות המאקרו-פאונה בסביבה הרדודה (benthic). עם זאת, בהשוואה לשנת 2017, נמדדה ירידה בחלוקת הטין-חרסית, אשר קבעה שינוי בפאונה הרדודה בכיוון של מינים המצויים במשקע גס יותר. ההשפעה נובעת בעיקר מפרמטרים פיזיקו-כימיקליים של המשקע, כגון גודל החלקיקים, ולאו דווקא מרעילות ישירה, מכיוון שריכוזי הזיהום המתכתי במשקע הם, ככלל, נמוכים מערכי סף TEL, המעידים על היעדר השפעה ביולוגית או השפעה ביולוגית נמוכה.
עם המעבר מייצור אשלג לייצור פוליהליט, ירד היקף פליטות השיירים אל הים הצפוני.
כמות השיירים שנפלטה במהלך 2018-2019 ירדה כמעט במחצית בהשוואה ל-2017. לאור זאת שהמעבר מייצור אשלג לייצור פוליהליט ב-ICL Boulby כבר הושלם במלואו, תפחת כמות הפליטות אל הים הצפוני.
